Ci sono situazioni in cui abbiamo bisogno di gestire la connettività in casa ma non vogliamo fare un investimento eccessivo. Potrebbe essere la casa delle vacanze, che usiamo solo d’estate per il telelavoro, oppure la casa della zia che usa Internet ma non ha grandi pretese ma possiede solo un PC. Spesso, per risparmiare, il mercato offre dispositivi entry-level con funzionalità limitate e, a volte, problemi di compatibilità Wi-Fi. AVM, con il FRITZ!Box 4050, va controcorrente: a un prezzo contenuto offre un dispositivo hardware con funzionalità di tutto rispetto. In più, lo equipaggia con un software che, a nostro avviso, è il più completo e flessibile sul mercato per un utilizzo domestico.
La connettività di FRITZ!Box 4050
Dal punto di vista della connettività, il FRITZ!Box 4050 ha una dotazione piuttosto basilare, ma in grado di coprire sicuramente le necessità dell’utente medio.
Sul retro troviamo infatti 3 porte LAN da 1 gigabit per dispositivi fissi come un PC o un sistema di storage NAS. Non ci sono porte a 10 gigabit come nei modelli più costosi. Questo, però, non è generalmente un problema se non ci serve trasferire tanti dati tra i dispositivi di casa.
Oltre alle 3 porte LAN troviamo una porta WAN per la connessione verso Internet, e una porta RJ11 per collegare un telefono con il doppino. Per il telefono, non è obbligatorio avere una base esterna; il FRITZ!Box 4050 può fare da base DECT per fino a 6 telefoni cordless. Inoltre, supporta la telefonia SIP su WiFi grazie ad un’app gratuita di AVM disponibile sia per iOS che per Android.
Avere questa dotazione di porte piuttosto essenziale ha anche un risvolto piuttosto positivo per noi. Il FRITZ!Box 4050 è decisamente poco ingombrante e molto leggero. Le sue dimensioni; 20 x 15 x 5 cm (circa la metà di un foglio A4), permettono di collocarlo senza problemi anche in spazi ridotti. Basta fare un po’ di attenzione perché sia ben areato.
L’ultima porta fisica che troviamo sul FRITZ!Box 4050 è una presa USB (2.0) posta sul lato. La possiamo usare per collegare un HD esterno o una chiavetta USB. In questo modo è possibile per i PC in casa condividere facilmente dei file.
Wi-Fi
La parte di connettività wireless supporta la versione 6 del protocollo Wi-Fi, ormai divenuta standard anche su molti dispositivi mobili, e permette una capacità di rete fino a 3 gigabit in dual band.
Il Wi-Fi supporta la modalità mesh; ovvero, è possibile configurare il router all’interno di un gruppo di access point e repeater che condividono la stessa rete Wi-Fi. In questo modo la connettività domestica può essere estesa senza problemi anche al giardino e su più piani senza bisogno di stendere nuovi cavi.
FRITZ!OS
La cosa migliore che si può dire di questo router è che, nonostante l’hardware sia di fascia entry-level, le funzionalità software al suo interno non hanno nulla da invidiare ai suoi fratelli maggiori. Il FRITZ!OS al suo interno è esattamente lo stesso che troviamo su tutti gli altri modelli.
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Al primo avvio, il sistema ci chiede la lingua da utilizzare e poco dopo arriviamo a una schermata per la configurazione dell’accesso a Internet. È possibile configurare il FRITZ!Box 4050 come dispositivo a valle di un altro router (e quindi può diventare anche una interessante soluzione per un piccolo ufficio che deve dividere la propria rete) oppure collegarlo direttamente a un provider. Con un comodo menu a tendina possiamo scegliere il nostro provider e inserire i dati di connessione; tutte le impostazioni tecniche sono già tutte preconfigurate all’interno del sistema.
Pertanto, se non ci piace il router che ci da il nostro operatore, un FRITZ!Box è quasi sempre una valida alternativa, e per di più indolore da configurare.
Finita questa fase, abbiamo accesso a tutte le funzionalità di configurazione.
Per chi non fosse pratico di FRITZ!OS, il software interno è in grado di fare tutto ciò che fanno gli altri router in commercio e, in più, offre una serie di funzionalità interessanti. Ad esempio, come abbiamo già accennato, è in grado di gestire un centralino telefonico completo di segreteria, agenda condivisa e blocco delle chiamate per i call center.
Monitoraggio della rete
Una funzionalità a nostro avviso molto interessante di cui dispone FRITZ!OS è il monitoraggio della rete. Sia dal punto di vista delle connessioni utilizzate, sia per quanto riguarda la qualità del segnale Wi-Fi.
Sapendo lo stato del segnale Wi-Fi siamo in grado di capire se il router è in difficoltà a causa di interferenze elettromagnetiche oppure perché il canale su cui lo abbiamo configurato è troppo affollato. Ricordiamo a tal proposito che AVM distribuisce anche una App sia per Android che per IOs con cui possiamo misurare la qualità del segnale in casa e capire il punto migliore dove collocare il router o un ripetitore di segnale.
Funzionalità di VPN domestica
L’ultima cosa che ci teniamo a segnalare tra le funzionalità software è la possibilità di configurare una propria VPN personale.
Quando siamo in viaggio, capita spesso di collegarci a delle reti di cui non possiamo essere sicuri. Per questo motivo, preferiamo non utilizzarle per password o dati personali. La VPN crea un tunnel criptato tra noi e il router di casa nostra. Quando ci colleghiamo, possiamo accedere a tutti i nostri dispositivi come il NAS o anche solo il termostato della caldaia in tutta sicurezza.
La VPN del FRITZ!Box 4050 supporta sia il protocollo IPSec che il protocollo WireGuard. Li abbiamo provati entrambi e, a onor del vero, abbiamo trovato il secondo più semplice da configurare. Questo vale soprattutto per la facilità con cui si imposta la configurazione sul cellulare: basta inquadrare un QR code.
Sulla VPN vi diamo però un piccolo avvertimento. È molto comoda, ma non sempre sostituisce le VPN commerciali a pagamento. Gli operatori telefonici non riservano alla rete di casa nostra lo stesso trattamento di qualità di rete dedicato a un server in uno dei loro data center. Pertanto, potete collegarvi senza problemi a casa e usarla anche navigare su Internet. Però, se poi le prestazioni non sono quelle che vi aspettate, tenete a mente che non è un problema del vostro router ma della connessione che sta a monte.
Attenzione! È un router e non un modem
A volte si fa un po’ di confusione su questo aspetto, perché spesso si usano i termini router e modem in modo intercambiabile, quando invece non lo sono. Questa parte non fa strettamente parte della recensione ma crediamo sia utile per aiutare a capire se è davvero il prodotto che fa per voi.
Un modem, che è una contrazione di “modulator-demodulator”, è un dispositivo che si collega a una rete analogica, come quella telefonica, e interagisce con un altro modem, del nostro operatore, per stabilire la connessione a internet. Se abbiamo una linea DSL (o ADSL, che è una delle sue varianti) allora abbiamo bisogno di un modem. E questo, purtroppo, non è l’articolo che fa per noi.
Un router, invece, è un dispositivo che collega tra loro due reti digitali e smista i messaggi che devono passare da una rete all’altra. Se il nostro operatore telefonico arriva dentro casa nostra con la la sua rete, allora possiamo usare un router per collegarci a Internet, e il FRITZ!Box 4050 è un’ottima scelta.
Nel secondo caso non è necessario collegarsi alla presa telefonica, ma abbiamo generalmente un cavo in fibra ottica o in rame. L’operatore telefonico avrà anche installato in casa nostra un piccolo dispositivo (un transceiver) grande poco più di un pacchetto di sigarette. Da una parte del transceiver arriva la fibra ottica o il rame e dall’altra esce un cavo di rete RJ45. Colleghiamo il cavo di rete alla porta WAN (Wide-Area Network) del nostro router FRITZ!Box 4050 e non dovremo preoccuparci di altro.
La recensione di FRITZ!Box 4050 in breve
Il FRITZ!Box 4050 che abbiamo visto in questa recensione è un dispositivo compatto ed economico, pensato per un’installazione domestica non professionale. Il suo costo contenuto, però, non ci obbliga a rinunciare a funzionalità avanzate, grazie al sistema operativo FRITZ!OS. Oltre che per l’accesso a Internet è possibile usarlo come base DECT e centralino telefonico, con tanto di segreteria telefonica. Si può anche configurare un accesso VPN in maniera tale da accedere ai nostri dispositivi a casa anche dall’esterno in tutta sicurezza. L’unico neo, come diciamo sempre quando parliamo di AVM, è la scelta cromatica che non lo rende un oggetto da mettere in bella mostra in salotto; ma è anche vero che, da questo punto di vista, è in ottima compagnia.
A un prezzo consigliato di 139 euro, se non avete grosse necessità dal punto di vista della capacità di rete o del numero di porte, è un acquisto che ci sentiamo di consigliare caldamente. Come, del resto, tutti i prodotti di AVM.
- FRITZ! AVM Box 4050, Router Wi-Fi 6 Dual Band fino a 3.000 Mbit/S, per modem operatore e ONT, 1x Wan Gb, 3X Lan Gb, 1X...
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