Hyperloop di Virgin ha effettuato il primo trasporto passeggeri. Due persone sono salite sulla navicella e hanno viaggiato nel tubo senza aria a 160 chilometri all’ora. L’obiettivo di un mezzo di trasporto supersonico è ancora lontano. Tuttavia, questo è un primo passo importante per la tecnologia proposta nel 2012 da Elon Musk.
Virgin Hyperloop: primo viaggio sperimentale
Il primo test è stato effettuato ieri, domenica 8 novembre 2020. Su Virgin Hyperloop sono saliti il co-fondatore e CTO Josh Giegel e la Responsabile della User Experience Sara Luchian. Allacciate le cinture della navicella chiamata “Pegasus“, sono stati trasferiti nel tubo-ferrovia a cui è stata poi tolta quasi tutta l’aria per ridurre l’attrito. La navicella ha accelerato fino a circa 160 all’ora, per poi iniziare a rallentare per fermarsi.
La “pista sottovuoto” si trova a 30 minuti di distanza da Las Vegas, nel deserto del Nevada. Lunga 500 metri e larga 3,3 in diametro, è servita a oltre 400 test prima che i passeggeri fossero ammessi a bordo. Il Pegasus è stato progettato con l’aiuto dello studio di design del danese Bjarke Ingels e rappresenta una versione in miniatura della navicella che potrebbe un giorno ridurre i tempi del trasporto in tutto il mondo. Il modello finale dovrebbe essere capace di trasportare 23 persone.
“Nessuno è arrivato anche lontanamente vicino a quello di cui stiamo parlando oggi. Questo è un prototipo di Hyperloop che non solo viaggia nel vuoto ma lo fa con una persona all’interno. Nessuno si è nemmeno avvicinato a questo” ha commentato Jay Wilder, il CEO di Virgin Hyperloop ai giornalisti di The Verge.
L’idea del viaggio supersonico nel vuoto è stata infatti dapprima presentata da Elon Musk nel 2013. Hyperloop Technologies ha iniziato a lavorare su un prototipo basato su quel concetto e nel 2017 è stata acquistata dal magnate Richard Branson. Musk e Branson non competono solo per quanto riguarda il trasporto spaziale ma anche quello terrestre. La competizione fra miliardari non deve però distrarre dall’importanza tecnologica di questo evento: potrebbe essere il primo passo per il futuro del mondo dei trasporti.
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