Soffri di mal d’auto? La scienza dice che con le auto elettriche e a guida autonoma peggiorerà

Nonostante numerosi studi e progressi non c’è una cura contro il mal d’auto e la scienza dice che con le auto elettriche e a guida autonoma peggiorerà.

Sul tema della chinetosi in auto. Un dottorando dell’Università di Tecnologia di Belfort-Montbéliard, ha addirittura sviluppato una tesi in proposito.

Che cosa è la cinetosi o mal d’auto

Partiamo dalla chinetosi o cinetosi, conosciuta più comunemente come mal d’auto. Questo è un disturbo neurologico che alcuni individui provano in seguito a degli spostamenti ritmici o irregolari del corpo durante un moto, ad esempio in altalena, su di una giostra, o durante viaggi con mezzi di trasporto come nave, automobile, aereo.

Dalla ricerca effettuata, circa il 25-30% della popolazione soffre il mal d’auto. I sintomi associati a questa malattia sono nausea, sudorazione, pallore, ipotermia, mal di testa e vomito. Mentre, le persone che ne sono solo lievemente colpite presentano sonnolenza, apatie e diminuzione delle capacità cognitive. Infine, il 60-70% dei viaggiatore prima o poi ne soffrirà.

Mal d’auto, in un secolo di sviluppo ancora non è stato risolto

I veicoli nell’arco di un secolo hanno subito milioni di migliorie, ma ancora non esiste un mezzo in grado Si sarebbe pensato che, in più di un secolo di sviluppo automobilistico, il problema del mal d’auto avrebbe dovuto essere risolto. Ma è tutt’altro che così. Mentre i veicoli stradali continuano a subire metamorfosi tecnologiche, sconvolgimenti come l’elettrificazione, la digitalizzazione e l’automazione dei veicoli comportano vantaggi, ma anche alcuni problemi.

Infatti, alcuni progressi tecnologici possono creare o peggiorare la sensazione di squilibrio e impedire agli occupanti del veicolo di anticipare l’itinerario. Di conseguenza, aumentano il rischio di subire sintomi di malattia più frequentemente. Di seguito quelli i cui effetti sono già documentati.

Perché i veicoli elettrici non migliorano il mal d’auto

Secondo lo studio del dottorando, come scrive in The Conversation, il motore elettrico è più lineare e silenzioso di un motore a combustione. Questo vantaggio ha lo svantaggio di impedire ad alcuni automobilisti di assimilare il movimento del veicolo. Ad esempio, mentre nelle auto con motore a scoppio assoceremmo l’accelerazione ai giri del motore, le auto elettriche ci privano di questo punto di riferimento. Sono sparite anche le vibrazioni del motore a combustione, che alcuni percepiscono come rilassanti.

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Anche l’uso della frenata rigenerativa, che cattura l’energia cinetica della frenata e la converte in energia elettrica che carica la batteria ad alta tensione del veicolo, può sconvolgere l’equilibrio dei passeggeri. Le decelerazioni indotte da questo sistema sono generalmente a bassa frequenza, una forza motrice che tipicamente provoca malessere.

Gli schermi più grandi sovraccaricano pilota e passeggeri

Gli amati schermi sempre più grandi favoriscono la chinetosi. A tal proposito lo studio del dottorando sottolinea che la crescente presenza di schermi sempre più grandi e numerosi all’interno dei veicoli. Questi schermi sovraccaricano gli utenti di informazioni visive, che li scoraggiano dal guardare all’esterno. Perdono così la capacità di recepire i segnali visivi “corretti” – ovvero la visuale esterna del veicolo – che consentono loro di percepire correttamente la propria posizione nello spazio. Che, a sua volta, induce il mal d’auto.

È probabile che l’aumento degli schermi nelle auto aumenti nei prossimi anni: ci sono veicoli che potrebbero persino presentare schermi su superfici di vetro oppure offrire esperienze di realtà virtuale a bordo. Questo ambiente invasivo può, a sua volta, avere un impatto sul benessere dei passeggeri. In effetti, la semplice consapevolezza che è probabile che si soffra di nausea dagli schermi può stressare i passeggeri vulnerabili: le ricerche infatti collegano fino al 40% dei sintomi di cinetosi alla psicologia dei passeggeri.

I colossi dell’automotive alla disperata messa su strada di veicoli a guida autonoma

Altro problema sono i costruttori. Questi sono sempre più alla ricerca di mettere sul mercato veicoli sempre più performanti e dalla guida completamente autonoma. Questa, sempre secondo lo studio come si legge in The Conversation, rischia di peggiorare il problema. Mentre i veicoli di oggi sono solo parzialmente automatizzati, in futuro saranno in grado di pilotarsi da soli. Come accennato in precedenza, questo è problematico quando sappiamo che l’atto di guidare è il modo migliore per anticipare le traiettorie e frenare i sintomi.

Inoltre, la scomparsa dell’abitacolo di guida consentirà di ridisegnare gli interni dei veicoli per renderli più accoglienti, come un salotto su ruote. Queste nuove configurazioni daranno maggiore libertà ai passeggeri, consentendo loro ad esempio avere il sedile rivolto all’indietro per conversare con gli altri occupanti. Tuttavia, nell’inconscio collettivo, sedersi con la schiena contro il senso di marcia è associato alla probabilità di ammalarsi. Sebbene la ricerca abbia dimostrato che non fa differenza con gli orientamenti rivolti in avanti, questa è un’altra idea che può costituire un pregiudizio psicologico verso i sintomi.

Un’altra promessa del veicolo autonomo è quella di consentire ai suoi passeggeri di dedicare il tempo di viaggio “inattivo” ad attività produttive o intrattenimento. Il crescente appeal dei viaggi in taxi e Uber, dove gli utenti tendono a guardare i propri dispositivi digitali, va di pari passo con questa tendenza. Anche in questo caso, tali distrazioni dissuadono i passeggeri dal guardare il paesaggio fuori dai finestrini.

Infine, non dimentichiamo che l’incidenza del mal d’auto alla fine rimane moderata nelle auto non automatizzate anche grazie alla capacità dei conducenti di adattare il proprio stile di guida quando i passeggeri segnalano disagio. Questa dimensione umana è destinata a scomparire nei veicoli autonomi, il cui stile di guida sarà meno flessibile e meno naturale di quello di un guidatore umano

Che cosa ci aspetta in futuro

Secondo la ricerca che è possibile leggere in The Conversation, in assenza di mezzi efficaci per mitigare la cinetosi in auto, i sintomi aggravati possono in ultima analisi portare i consumatori a rifiutare tali veicoli altamente evoluti. Considerando le dimensioni etiche, psicologiche e legali legate al loro sviluppo, è possibile che gli esseri umani diventino il principale ostacolo all’adozione di questi nuovi tipi di veicoli.

Per questi motivi, negli ultimi anni, i produttori e i fornitori di automobili hanno mostrato un crescente interesse per questo fenomeno. Il loro scopo è comprenderlo meglio per alleviarlo in modo efficace, non per interesse pubblico ma perché potrebbe compromettere il successo del lancio dei loro prodotti futuri.

Ad oggi, le cause esatte della chinetosi non sono ancora chiare, spingendo la ricerca industriale a concentrarsi su come limitarne l’insorgenza. Le contromisure sono attualmente allo studio. Queste ultime includono l’uso di segnali visivi, uditivi e tattili per aiutare gli utenti a percepire e anticipare meglio i movimenti del veicolo, ma anche la programmazione di uno stile di guida confortevole che imita quello di un essere umano e limita le accelerazioni improvvise.

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