Videogiochi e salute: i benefici cognitivi spiegati dagli esperti

Giocare ai videogiochi può avere diversi benefici per tutta la famiglia. Lo dice uno studio di Horizon Psytech, che mostra gli effetti positivi degli sparatutto anche sui più piccoli. Un utilizzo consapevole delle sessioni di gioco sulle console Nintendo Switch, da sempre pensate per le famiglie, può anzi migliorare alcune capacità cognitive.

Benefici dei videogiochi: parlano gli esperti

In occasione della Giornata internazionale della famiglia (15 maggio 2023) istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, Horizon Psytech ha pubblicato uno studio sugli effetti positivi dei videogiochi anche sui bambini. La società, specializzata nella psicologia digitale, ha esaminato i benefici delle sessioni di gioco su Nintendo Switch Online, in particolare sullo sparatutto Splatoon 3. Lo studio ha evidenziato diversi benefici a livello cognitivo e psicologico che derivano da un utilizzo controllato dei videogiochi di questo genere, normalmente associati a comportamenti violenti.

Cosa fa Horizon Psytech

Horizon Psytech & Games è una società con sede in Svizzera attiva dal 2016, che opera a livello internazionale coinvolgendo esperti di psicologia in tutto il mondo. Si occupa soprattutto di educazione digitale, attraverso interventi di prevenzione e sensibilizzazione anche in contesti scolastici. È inoltre una delle prime realtà ad aver lavorato nella formazione sulla psicologia digitale in lingua italiana, oltre a offrire supporto e consulenza a coloro che sviluppano forme di malessere rispetto alle nuove tecnologie.

Lo studio su Nintendo Switch

Per analizzare gli effetti dei videogiochi sugli utenti, focalizzandosi sulla fascia dei minori, Horizon Psytech ha preso come esempio il servizio di Nintendo Switch Online. Costruito sulla base di linee guida di sicurezza attente ai più piccoli, il servizio ha l’obiettivo di garantire un’esperienza di gioco autonoma e incolume. D’altra parte, Nintendo ha sempre rivolto particolare attenzione alla sfera famigliare, cercando di offrire prodotti e servizi che promuovono un clima positivo e di condivisione.

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Nintendo Switch Online prevede funzioni di comunicazione disponibili solo agli utenti registrati nelle liste amici personali, la chat vocale può essere utilizzata soltanto dai membri di età pari o superiore ai 13 anni. Sulla scia di queste linee guida, Horizon ha evidenziato alcuni consigli utili a ridurre gli eventuali rischi legati al gioco in rete, per garantire una maggiore serenità ai genitori.

Conoscenza attiva

È fondamentale per ogni genitore conoscere PEGI, un sistema di classificazione dei videogiochi che permette di conoscere i prodotti prima dell’acquisto. Il sistema PEGI è utile per valutare se i videogiochi sono adatti all’età degli utenti più piccoli.

Parental Control

Il sistema di parental control è uno strumento utile per monitorare l’attività sulla console, impostare un tempo massimo di utilizzo e impedire l’acquisto di contenuti senza supervisione. NSO consente anche di creare un “account bambini” per stare ancora più tranquilli.

Media Education

L’educazione e la buona conoscenza dei videogiochi è uno dei primi passi da fare per garantire un’esperienza sicura. È importante che il bambino sia parte attiva nel processo educativo, conoscendo gli eventuali fattori di rischio a cui è esposto e rispettando delle linee guida di comportamento.

Modelli comportamentali

Il rapporto con i videogiochi può essere facilmente influenzato dall’associazione che ne fa il genitore, pertanto può risentire di eventuali conflittualità rispetto al tema. Offrire al bambino modelli comportamentali positivi di utilizzo dei videogiochi, anche attraverso la condivisione in famiglia, gli consentirà di riprodurli in autonomia.

Il gruppo famiglia

NSO offre la possibilità di acquistare un’iscrizione familiare che consente a tutti i membri della famiglia di usufruire dei vantaggi attraverso un solo account. A guidare il profilo sarà un genitore, strutturando un ambiente orientato alla trasparenza e alla condivisione.

Effetti positivi dei videogiochi sulla salute

Videogiochi sparatutto e benefici cognitivi

Tra i vari titoli offerti da Nintendo Switch Online per il gioco condiviso risalta Splatoon 3, uno dei più iconici del servizio. Proprio su questo spassoso sparatutto gli esperti di Horizon Psytech hanno approfondito il tema dei benefici che i più piccoli possono trarre da questo genere di videogiochi. Splatoon 3 comprende delle dinamiche che attenuano fortemente l’impatto dei propri contenuti, come il mondo di gioco presentato in cartone animato o la vernice utilizzata al posto dei proiettili. Non è possibile ferire gli altri giocatori o morire e la dinamica competitiva è fondata sul lavoro di squadra.

I videogiochi appartenenti alla categoria “sparatutto” sono comunemente noti per la diretta associazione a rappresentazioni virtuali di contesti o comportamenti violenti. La ricerca scientifica ha tuttavia dimostrato che non sono i videogiochi la causa di comportamenti aggressivi.

Greenfield, D.N., 2018.

Benefici dei videogiochi: attenzione selettiva e multitasking

Secondo studi recenti, giocare ai videogiochi porterebbe ad un ispessimento a lungo termine della corteccia cerebrale nelle regioni somatosensoriali, paraippocampali e nel lobulo parientale superiore (Momi, D., et al., 2018). Si tratta di aree collegate alla conoscenza spaziale, le abilità visuo-spaziali, esecuzione motoria, inibizioni degli stimoli e movimenti oculari.

I giochi sparatutto richiedono flessibilità cognitiva, rapidità di reazione, capacità di cambiamento task. Sono quindi adatti a sviluppare capacità come attenzione selettiva, mantenimento dello stimolo visivo, soppressione dell’interferenza visiva, decision making e multitasking.

Una ricerca recente condotta dall’Istituto Nazionale per la Salute degli Stati Uniti ha mostrato, dall’indagine su un campione di 2000 bambini, che coloro che utilizzano abitualmente i videogiochi hanno performance cognitive superiori rispetto ai coetanei che non hanno mai giocato.

Benefici dei videogiochi e benessere psicologico

Al di là dei benefici cognitivi che derivano da un utilizzo controllato dei videogiochi, gli esperti hanno individuato delle correlazioni anche con il benessere psicologico. I videogiochi possono infatti soddisfare alcuni bisogni umani fondamentali: competenza, relazione e autonomia.

È importante sottolineare che questi dati si basano su un uso dei videogiochi considerato regolare e non problematico. Gli sparatutto, come altri videogiochi, possono produrre benefici e benessere psicologico nella misura in cui si instaurano come abitudine sana. Un giocatore dipendente dai videogiochi non godrà degli stessi benefici, né cognitivi né di benessere.

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