Tre parole per conoscere Vueling

Se negli ultimi anni siete andati in Spagna, per lavoro o in vacanza, molto probabilmente avrete sentito parlare della compagnia aerea Vueling. Si tratta di uno di quei nomi che spuntano immediatamente tra le proposte per viaggiare da quelle parti, tanto più se tenete un occhio aperto sulle cosiddette low cost. Una realtà giovane, che però si è affermata sempre di più e che punta ancora a crescere, anno dopo anno. Insomma, è il caso di approfondire meglio la conoscenza e proprio per questo ci siamo imbarcati su uno dei loro aerei, alla volta di Barcellona, per scoprire tutto su di loro…

Partiamo dall’inizio: Vueling è una compagnia aerea…

…che nasce nel 2004 a Barcellona, dando il via alla sua storia con un volo che partiva dal capoluogo catalano per raggiungere Ibiza. Quasi vent’anni dopo, è diventata parte dell’International Airlines Group (la holding che unisce British Airways e Iberia) e soprattutto ha guadagnato una quota di mercato impressionante, che porta oggi Vueling a essere la seconda compagnia aerea spagnola, dietro solo quella di bandiera.

Un aspetto meno noto, ma che è importante conoscere, è quanto questa azienda abbia un rapporto piuttosto stretto con l’Italia. Su 18 basi che ha in Europa, ben due si trovano nel nostro Paese, a Roma-Fiumicino e Firenze e grazie a queste può controllare le diverse tratte che offre, con collegamenti per 12 aeroporti italiani, da Torino e Malpensa a Napoli, Catania, Cagliari e così via…

Passeggiando per i loro uffici e chiacchierando con i responsabili, abbiamo scoperto con piacere che si tratta di un’azienda orientata all’inclusività, in particolare dal punto di vista del genere. Il dato generale offre un sostanziale equilibrio tra gli uomini e le donne che lavorano per Vueling. Salendo di livello e guardando quindi solo ai numeri del management, il dato va in controtendenza rispetto al mondo del lavoro in generale, con una leggera ma significativa maggioranza femminile.

Un dato invece che i numeri faticano a registrare (e che probabilmente non troverete in altri pezzi dedicati alla compagnia aerea Vueling) è che sono dei discreti Nerd. Ci è bastata un’occhiata all’area relax per capirlo, tra citazioni a Star Wars e cubicoli che prendono il nome dalle più iconiche location de Il Signore degli Anelli: dalla Contea a Gran Burrone, passando per Isengard.

Per una compagnia aerea come Vueling la sicurezza è fondamentale

Nella nostra esplorazione di questa azienda siamo stati guidati da tre parole fondamentali. La prima di queste è sicurezza, un concetto che è fondamentale per qualsiasi compagnia aerea, compresa Vueling. Non bisogna infatti pensare che una low cost abbia meno impegni da questo punto di vista delle altre imprese del settore. E Vueling ci ha dimostrato di mettere una attenzione straordinaria in questo.

Abbiamo potuto dare una sbirciata “dietro le quinte” e scoprire la control room principale. Un’area normalmente riservata, studiata con precisione fin dall’organizzazione degli spazi e la distribuzione delle postazioni per offrire a colpo d’occhio tutti i dati più importanti. Ognuno dei reparti può avere la situazione sempre sotto controllo dei voli in corso, tra eventuali guasti, ritardi e tempi di percorrenza.

Questo aiuta sia in termini di sicurezza che di performance. Anche per questo Vueling si è dimostrata una compagnia aerea tra le più puntuali e precise del suo settore, con percentuali di ritardo minime. E l’aneddotica conferma: entrambi i voli che abbiamo preso per questo viaggio sono stati assolutamente in orario.

Tornando sulla control room, è affascinante pensare come nulla sia lasciato al caso. Tanto che esiste una seconda stanza, con la stessa struttura, ma totalmente indipendente dalla prima sotto ogni aspetto, rete elettrica compresa. Un modo per essere sempre operativi, qualsiasi sia l’emergenza.

Ma la sicurezza non riguarda solamente questo. Uno dei fattori da considerare è anche quanto si sia pronti a gestire un’eventuale crisi. In situazioni come queste non si può lasciare nulla al caso ed è stato incredibilmente affascinante scoprire quanto profonda sia la preparazione di Vueling.

La stanza che non vorresti usare mai

Il nostro viaggio all’interno di questi uffici ci ha portato in uno dei luoghi più importanti, quello dove si gestisce la crisi. Sembra una di quelle sale da film, dove i potenti del mondo si riuniscono per gestire una crisi. Un grande tavolo, con tante diverse postazioni, tutte approntate con telefoni e schermi, ciascuna assegnata a un responsabile di reparto diverso, dalla comunicazione al legal.

Nulla è lasciato al caso. Ogni spazio ha un suo scopo e ogni procedura è stata definita in precedenza, con checklist precise da seguire al minuto, per ridurre al minimo le perdite di tempo. Ci sono televisori già sintonizzati sulle principali reti, per restare aggiornati sugli sviluppi, telefoni con già salvati i numeri in rubrica e ovviamente una macchina del caffè ben rifornita. Addirittura in un armadio c’è un completo pulito e stirato del portavoce di Vueling, per essere sempre pronti a eventuali collegamenti o interviste.

Naturalmente tutto questo non può essere solo scritto su carta. Bisogna testare continuamente le diverse procedure e tattiche, per essere sicuri che siano efficaci al massimo. E infatti Vueling organizza periodicamente dei test basati su scenari precisi: non si tratta di un incidente generico, ma di un evento studiato nei minimi dettagli. E sì, ci sono anche degli attori a rendere tutto più completo.

Ma sapete qual è la cosa più apparentemente assurda di tutto questo? È che questa stanza non è mai stata davvero usata. Nei quasi vent’anni di storia di Vueling, la compagnia aerea non ha mai dovuto affrontare una crisi in questo senso. Tutte queste procedure, esercitazioni, strumenti sono quindi stati “inutili”. E la speranza è che lo restino per sempre.

Vueling è anche una compagnia aerea che punta alla sostenibilità

Il secondo tema che abbiamo esplorato nel nostro viaggio è quello della sostenibilità. Un concetto che per certi versi è strano associare a questo settore. L’idea generale è che l’aviazione sia infatti un ambiente molto inquinante, ma questo è vero solo in parte.

L’impatto del settore è infatti inferiore a quello di altri, che normalmente non consideriamo in queste valutazioni, come per esempio tutto ciò che è legato alla rete Internet. Detto ciò, non bisogna neanche sottovalutare l’inquinamento derivante dall’aviazione e per questo ci si sta concretamente attivando.

Vueling infatti è una compagnia aerea tra le prime che si sono impegnate, insieme a tutto l’IAG, a contenere il proprio impatto sull’ambiente. Un impegno concreto, con la promessa di arrivare al 2050 con emissioni nette pari a zero, ma anche obiettivi intermedi. Il primo traguardo da raggiungere sarà nel 2025, con un 10% in meno. E i dati al momento sono molto promettenti.

Uno dei modi grazie a cui una compagnia aerea può rendersi più sostenibile è tramite il cosiddetto SAF, di cui Vueling è una grande sostenitrice. Si tratta di un acronimo che indica il Sustainable Aviation Fuel, ovvero un’idea di carburante sostenibile, perché realizzato a partire dai rifiuti e dalla stessa CO2 prelevata dall’atmosfera.

Si tratta di uno strumento ambizioso, che richiederà del tempo per un’implementazione totale, ma che è molto più concreto al momento di soluzioni come gli aerei elettrici o alimentati a idrogeno. E infatti Vueling offre già ora ai suoi passeggeri l’opzione di utilizzare questo carburante per i propri voli, con un leggero sovrapprezzo, azzerando così il proprio singolo impatto ambientale.

Ma non è l’unico modo con cui Vueling cerca di rendersi più sostenibile. Ci sono infatti diversi fattori su cui agire per ottimizzare l’impatto ambientale. Si parte ad esempio dai materiali e dalla struttura stessa degli aerei (più sono leggeri, meno consumano) per arrivare a uno studio attento delle rotte, per ridurre al minimo gli sprechi. Uno di quei tanti casi in cui ecologia fa rima con economia: un risparmio sia per l’ambiente che per il portafogli.

E dulcis in fundo, parliamo un po’ di innovazione…

Naturalmente noi di techprincess non potevamo non dare uno sguardo anche alla parte più tecnologica di Vueling. Un’azienda che si è dimostrata decisamente all’avanguardia, con un’attenzione all’innovazione (terzo termine di oggi) elevatissima. Quello che più ci ha colpito è quanto sia strettamente integrata con tutti i diversi reparti della compagnia, per ottenere i migliori risultati possibili.

L’idea è quella di concepire l’innovazione come un vero partner strategico, completamente data driven, che possa portare valore concreto non solo all’azienda, ma anche ai suoi clienti. Per una compagnia aerea come Vueling la tecnologia può facilmente aiutare i processi organizzativi, snellendo le operazioni, ma spesso i passeggeri non percepiscono questi vantaggi.

Per questo è importante anche portare loro degli aspetti più concreti: un esempio è la procedura di controllo all’imbarco basata sulla scansione facciale che Vueling sta testando. Un modo per velocizzare l’imbarco che i clienti possono provare direttamente.

E chiaramente poi c’è un’attenzione speciale al tema della cybersecurity. Un aspetto che le aziende hanno imparato a implementare nei propri processi che Vueling include fin dal concepimento delle operazioni, ma senza fermarsi a questo. La sicurezza va rinnovata costantemente, sia formando i propri dipendenti, sia aggiornando le procedure per stare dietro alle evoluzioni del settore.

Vueling, una compagnia aerea con cui prendere il volo

Giunti alla fine del nostro percorso nella sede di questa azienda, ci siamo finalmente fatti un’idea di cosa ci sia dietro le quinte e di quanto questa realtà sia importante e solida. Vueling è una compagnia aerea giovane e forte, con un chiaro obiettivo davanti e tantissime possibilità di crescita. Siamo rimasti davvero colpiti da quanta attenzione sia posta in ogni singolo processo, studiato nei minimi dettagli per i migliori risultati possibili.

La prossima volta che prenderete un volo quindi, che sia per la Spagna o per una delle tante altre destinazioni che offrono, date un occhio alle proposte di Vueling. E poi venite a raccontarci com’è andato il vostro viaggio!

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